Oud-EU-commissaris Neelie Kroes kon “in redelijkheid” niet weten dat ze van 2000 tot 2009 als bestuurder stond ingeschreven van een bedrijf op de Bahama’s. Ze was vanaf 2004 ook EU-commissaris, en dus had ze die functie door moeten geven.
Volgens de commissie kon ze echter ,,in redelijkheid’’ niet weten dat ze van 2000 tot 2009 als directeur stond ingeschreven. Kroes had eerder al erkend dat er iets verkeerd was gegaan en heeft in september in twee brieven excuses aangeboden. Ze heeft de functie overigens niet daadwerkelijk uitgeoefend en kreeg er ook niet voor betaald.
Mint Holdings, zoals het bedrijf op de Bahama’s heet, was van zins voor miljarden dollars takken van het failliete Enron over te nemen. In de zomer van 2000 bleek echter dat de deal niet door zou gaan.
Vier jaar later begint Kroes in Brussel. Ze ging ervanuit dat ze al sinds 2002 was uitgeschreven op de Bahama’s, maar dat dit door een administratieve fout pas gebeurde in 2009. Mint Holdings is nooit een actief bedrijf geweest, volgens Kroes, nadat de deal afketste.
Inkomen niet doorgegeven
Kroes krijgt wel een tik op de vingers van de Europese Commissie omdat ze in strijd met de gedragscode heeft gehandeld. Ze had haar inkomen over 2015 niet opgegeven, terwijl ze wel een toelage kreeg waar oud-commissarissen recht op hebben. Dat geld is direct teruggevorderd door de commissie.
Er volgt geen boete en ze wordt ook niet voor het Europees Hof van Justitie gesleept. Daarvoor zijn "onvoldoende wettelijke gronden". Het blijft bij een reprimande.
Kroes gaf op 20 september haar inkomen over 2015 en het geschatte inkomen over 2016 alsnog op, terwijl ze in januari nog had gemeld dat ze over 2015 geen inkomsten had. Onzorgvuldig, is het oordeel. De 75-jarige Kroes is hier per brief over geïnformeerd.